इग्लैंड और न्यूजीलैंड के बीच गुरुवार से दो टेस्ट मैचों की सीरीज के आखिरी मुकाबले का आगाज हुआ. पहले दिन का खेल होने तक इंग्लैंड ने सलामी बल्लेबाज रोरी बर्न्स (81) और डेनियल लॉरेंस (नाबाद 67) के अर्धशतकों की बदौलत सात विकेट पर 258 रन बना लिए हैं.
स्टंप्स तक लॉरेंस 100 गेंदों पर 11 चौके के सहारे 67 रन और मार्क वुड 58 गेंदों पर एक चौके की मदद से 16 बनाकर क्रीज पर मौजूद हैं. न्यूजीलैंड की ओर से मैट हेनरी, टिम साउदी और एजाज पटेल ने अबतक दो-दो विकेट लिए जबकि नील वेगनर को एक विकेट मिला.
इससे पहले इंग्लैंड के कप्तान जोए रूट ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी चुनी. ओपनर बर्न्स तथा डॉमिनिक सिब्ले ने पहले सेशन में शानदार बल्लेबाजी कर कप्तान के फैसले को सही साबित किया. दोनों बल्लेबाजों ने लंच ब्रेक तक बिना विकेट खोए 67 रन बनाए और टीम को अच्छी शुरूआत दिलाई.
लंच ब्रेक के बाद हालांकि इंग्लैंड की पारी कुछ लड़खड़ा गई और उसने सिब्ले (35), जैक क्राव्ली (0) और कप्तान रूट (4) के विकेट महज 13 रन के अंदर गंवाए. इसके बाद एजाज ने ओली पोप को आउट कर इंग्लैंड को चौथा झटका दिया. पोप ने 49 गेंदों पर एक चौके के सहारे 19 रन बनाए.
चायकाल के बाद तीसरे सत्र में बर्न्स और लॉरेंस ने पारी को संभालने की कोशिश की और दोनों बल्लेबाजों के बीच पांचवें विकेट के लिए 42 रन की साझेदारी हुई. इस बीच, शतक की ओर बढ़ रहे बर्न्स को बोल्ट ने आउट किया. उन्होंने 187 गेंदों पर 10 चौकों के सहारे 81 रन बनाए.
बर्न्स के आउट होने के कुछ देर बाद जेम्स ब्राकी खाता खोले बिना पवेलियन लौटे और एजाज ने ओली स्टोन (20) को आउट कर मेजबान टीम को सातवां झटका दिया.
न्यूजीलैंड की टीम दूसरे टेस्ट में अपने रेगुलर कप्तान केन विलियम्सन के बिना ही मैदान में उतरी है. दोनों टीमों के बीच पिछले हफ्ते खेला गया पहला टेस्ट मैच ड्रॉ रहा था. भारत और न्यूजीलैंड के बीच 18 जून से खेले जाने वाले आईसीसी टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल से पहले इस मैच को अहम माना जा रहा है.
बर्न्स और लॉरेंस ने जड़े अर्धशतक,अच्छी शुरुआत के बाद लड़खड़ाया इंग्लैंड,
