पंजाब किंग्स (Punjab Kings) को IPL 20112021 में भी संघर्ष करना पड़ रहा है. नए नाम और जर्सी के साथ उतरने के बाद भी टीम फिसड्डी टीमों में शामिल है. 26 अप्रैल को उसे कोलकाता नाइटराइडर्स (Kolkata Knight Riders) ने पांच विकेट से हरा दिया. पंजाब किंग्स की टीम अहमदाबाद की नई पिच से तालमेल नहीं बिठा पाई और नौ विकेट पर 123 रन ही बना सकी. केकेआर ने मैन ऑफ द मैच कप्तान ऑएम मॉर्गन के नाबाद 47 और राहुल त्रिपाठी के 41 रन की मदद से 20 गेंद शेष रहते हुए पांच विकेट खोकर लक्ष्य हासिल कर दिया. केकेआर की यह छह मैचों में दूसरी जीत है. इस हार के बाद पंजाब किंग्स के कप्तान केएल राहुल (KL Rahul) ने स्वीकार किया कि उनकी टीम नरेंद्र मोदी स्टेडियम की नई परिस्थितियों से सामंजस्य बिठाने में नाकाम रही.
राहुल ने कहा, 'मुझे सच में नहीं पता कि क्या कहूं. हमने काफी खराब खेल दिखाया. किसी भी टीम को हारना पसंद नहीं होता है. हमें नए मैदान पर, नई परिस्थितियों में स्वयं को ढालना होगा. हम बेहतर तरीके से खुद को ढालते तो 20-30 रन ज्यादा बना सकते थे. यह विकेट धीमा था और गेंद नीचे रह रही थी लेकिन 120-130 रन काफी नहीं थे. आसानी से विकेट गंवाना हमें भारी पड़ रहा है. पिच पर दोहरा उछाल था. पहले छह ओवर में इस विकेट पर शुरू में बल्लेबाजी करना आसान नहीं था. हमें शॉट्स खेलने में दिक्कतें आई. लेकिन हमें जल्दी से पिच के हिसाब से ढलना चाहिए था. लेकिन हम ऐसा नहीं कर सके. हमें यहां तीन मैच और खेलने हैं. हम बेहतर प्रदर्शन कर 2-2 प्वाइंट्स बटोरने की कोशिश करेंगे.'
राहुल ने की जोंटी रोड्स की तारीफ
केएल राहुल ने अपने युवा खिलाड़ी रवि बिश्नोई के कैच की तारीफ की. उन्होंने कहा, 'वह शानदार कैच था. हमारी फील्डिंग अच्छी है. हमारे पास जोंटी रोड्स हैं जो सभी को हरेक ट्रेनिंग सेशन में काफी मेहनत कराते हैं. वह काफी सख्त रहते हैं और सभी का टेस्ट लेते हैं. मैदान के बाहर भी उनमें काफी एनर्जी है और यह खिलाड़ियों में भी दिखती है.'
पंजाब किंग्स की टीम ने आईपीएल 2021 में छह मैच खेले हैं. इनमें से उसे केवल दो में जीत मिली है. चार मैच हारने के चलते टीम अंक तालिका में छठे नंबर पर है.
