भारतीय बल्लेबाज अजिंक्य रहाणे को घरेलू टी20 प्रतियोगिता में शानदार प्रदर्शन के बाद सोमवार को इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में गत चैंपियन कोलकाता नाइट राइडर्स की कप्तानी सौंपी गई. छत्तीस साल के रहाणे ने भारत के लिए अपने अंतरराष्ट्रीय करियर में 85 टेस्ट मैच खेले हैं. उन्होंने हालांकि सबसे छोटे प्रारूप में खुद को फिर से स्थापित करते हुए इस साल सैयद मुश्ताक अली टी20 ट्रॉफी में 164.56 की स्ट्राइक रेट से 469 रन बनाये. वह इस टूर्नामेंट के बीते सत्र में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी रहे.
दायें हाथ के इस बल्लेबाज ने आईपीएल में भी पिछले कुछ सालों में चेन्नई सुपर किंग्स के लिए आक्रमक बल्लेबाजी की है. रहाणे ने केकेआर के कप्तान के रूप में श्रेयस अय्यर की जगह ली है. केकेआर की कप्तानी करने की दौड़ में शामिल रहे वेंकटेश अय्यर को उपकप्तान बनाया गया है. रहाणे पहले भी केकेआर के लिए खेल चुके हैं और फ्रेंचाइजी ने उन्हें मेगा नीलामी में उनके आधार मूल्य 1.5 करोड़ रुपये में खरीदा था.
रहाणे ने एक बयान में कहा,”केकेआर की अगुवाई करने का मौका मिलना सम्मान की बात है. यह आईपीएल की सबसे सफल फ्रेंचाइजी में से एक है. मुझे लगता है कि हमारे पास एक बेहतरीन और संतुलित टीम है. मैं सभी के साथ काम करने और अपने खिताब को बचाने की चुनौती लेने के लिए उत्सुक हूं.”
रहाणे की अगुवाई में भारतीय टीम ने 2020-21 में ऑस्ट्रेलिया में टेस्ट श्रृंखला में ऐतिहासिक जीत दर्ज की थी. उनकी अगुवाई में हाल ही में संपन्न रणजी ट्रॉफी में मुंबई का सफर सेमीफाइनल तक पहुंचाया था. रहाणे ने आईपीएल में राजस्थान रॉयल्स की कप्तानी की है. फ्रेंचाइजी ने हालांकि 2019 सत्र के बीच में उनकी जगह स्टीव स्मिथ को कप्तान बना दिया था.