एशिया कप 2025 के आखिरी ग्रुप मुकाबले में भारत ने ओमान को 21 रनों से हराकर लगातार तीसरी जीत दर्ज की. टॉस जीतकर टीम इंडिया ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 20 ओवरों में 188 रन बनाए, जिसके जवाब में ओमान की टीम 167 रन ही बना सकी. टूर्नामेंट में अब तक अजेय रही रहा भारत अब 21 सितंबर को सुपर-4 चरण में पाकिस्तान से भिड़ेगा. लेकिन इस अहम मैच से पहले भारतीय टीम को बड़ा झटका लगा. टीम के ऑलराउंडर अक्षर पटेल एशिया कप 2025 के आखिरी लीग मैच में ओमान के खिलाफ चोटिल हो गए. शुक्रवार को अबू धाबी के शेख जायद स्टेडियम में खेले गए इस मुकाबले के दौरान अक्षर ने कैच पकड़ने की कोशिश में संतुलन खो दिया. गेंद उनके हाथ से फिसल गई और इसी दौरान वे खुद भी चोटिल हो बैठे. इसके बाद उन्हें इलाज के लिए मैदान से बाहर जाना पड़ा.
यह घटना ओमान की पारी के 15वें ओवर में हुई. शिवम दुबे की बैक-ऑफ-लेंथ गेंद को हामद मिर्जा ने कट करने की कोशिश की, लेकिन गलत टाइमिंग के कारण गेंद ऊंची चली गई. मिड-ऑफ से दौड़ते हुए अक्षर ने कैच पकड़ने का प्रयास किया, लेकिन दो बार प्रयास करने के बावजूद गेंद हाथ से छूट गई. इसी दौरान उनका सिर जमीन से टकरा गया, उन्हें सिर और गर्दन के पास दर्द से परेशान दिखे और फिजियो की मदद से मैदान से बाहर गए. ओमान की पारी के बाकी हिस्से में वह दोबारा मैदान पर नहीं लौटे.
गेंदबाजी के साथ बल्लेबाजी में भी दिया योगदान
अक्षर ने इस मैच में सिर्फ एक ओवर गेंदबाजी की, जिसमें 4 रन दिए. चोटिल होने से पहले अक्षर ने बल्ले से अहम योगदान दिया था. उन्होंने 13 गेंदों पर 26 रन ठोककर भारत की पारी को शुरुआती झटकों के बाद संभालने का काम किया. नंबर-5 पर खेलते हुए उन्होंने 13 गेंदों पर 26 रन बनाए और संजू सैमसन (56 रन) के साथ चौथे विकेट के लिए तेजतर्रार 45 रनों की साझेदारी निभाई. भारत ने इस साझेदारी की बदौलत 188/8 का स्कोर खड़ा किया.
फील्डिंग कोच ने दिया अपडेट
मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में भारत के फील्डिंग कोच टी दिलीप ने कहा कि अक्षर अभी “ठीक” हैं, लेकिन पाकिस्तान के खिलाफ रविवार को होने वाले सुपर-4 मैच में उनकी उपलब्धता को लेकर संशय बना हुआ है. चूंकि मैच के बीच रिकवरी के लिए 48 घंटे से भी कम का समय है, इसलिए उनकी फिटनेस पर सवाल खड़े हो रहे हैं. अगर अक्षर पाकिस्तान मैच से बाहर हो जाते हैं, तो भारत अब तक दुबई में अपनाए गए तीन स्पिनरों के कॉम्बिनेशन को शायद नहीं अपना पाएगा, जब तक कि टीम कोई अतिरिक्त विकल्प नहीं बुलाती.
अक्षर की जगह किसे मिल सकता है मौका ?
मौजूदा स्क्वॉड में वरुण चक्रवर्ती, जिन्हें ओमान के खिलाफ आराम दिया गया था और कुलदीप यादव सहित भारत के पास दो स्पेशलिस्ट स्पिनर हैं. इसके अलावा भारत के पास समान विकल्प के तौर पर स्टैंडबाय लिस्ट में रियान पराग और वॉशिंगटन सुंदर भी मौजूद हैं, जिन्हें जरूरत पड़ने पर बुलाया जा सकता है. ओमान के खिलाफ इस मैच में भारतीय गेंदबाजों की जमकर धुनाई हुई, भारत ने कुल आठ गेंदबाजों का इस्तेमाल. जो काम पाकिस्तान और यूएई जैसी टीमें नहीं कर पाईं, वह ओमान के बल्लेबाजों ने कर दिखाया. सुपर-4 से ठीक पहले यह प्रदर्शन गेंदबाजों के लिए चेतावनी साबित हुआ.