जितेश शर्मा ने टी20 बल्लेबाज के रूप में खुद में बदलाव का श्रेय रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) के मेंटोर दिनेश कार्तिक के प्रयासों को दिया जिनका मानना है कि यह विकेटकीपर मैदान के चारों ओर शॉट लगाने वाला बेहतरीन खिलाड़ी बन सकता है. जितेश ने पंजाब किंग्स के लिए इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2024 में कुछ खास प्रदर्शन नहीं किया जिसमें उन्होंने 14 मैचों में 17 के मामूली औसत और 131 के कम स्ट्राइक-रेट से सिर्फ 187 रन बनाए थे.
लेकिन आरसीबी में इस 31 वर्षीय खिलाड़ी ने पहले ही चार मैचों में 85 रन बना लिए हैं जबकि उनका स्ट्राइक-रेट 185 तक पहुंच गया है जो उनके आत्मविश्वास के बढ़ने का संकेत है. दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ मैच की पूर्व संध्या पर जितेश ने कहा,"अब तक का सफर शानदार रहा है क्योंकि सत्र के इतर मैंने उनके साथ कड़ी मेहनत की है. मुझे लगता है कि मैं अभी जो भी शॉट खेल रहा हूं, वह उसी तरह के हैं, जैसे वो खेलते थे. वो मुझमें एक नया खिलाड़ी पैदा करने की कोशिश कर रहे हैं."
जितेश ने कहा कि आरसीबी के पूर्व विकेटकीपर बल्लेबाज कार्तिक को उनकी बल्लेबाजी काबिलियत पर बहुत भरोसा है. उन्होंने कहा,"उन्हें मुझ पर भरोसा है कि मैं सर्कल के चारों ओर खेल सकता हूं, मैं 360 डिग्री में कहीं भी शॉट लगा सकता हूं. मैं नयी भूमिका का आनंद ले रहा हूं. जब मैं उन शॉट्स को खेल रहा हूं तो मैं बहुत खुश हूं क्योंकि मैंने पहले कभी उन शॉट्स को नहीं आजमाया है और मुझे उनका पूरा समर्थन प्राप्त है. प्रक्रिया अभी भी जारी है."
कार्तिक ने जितेश को सबसे पहले समझाया कि हर क्रिकेटर के लिए कोई ना कोई खराब सत्र होता है जिसमें निराश होने की कोई बात नहीं है. उन्होंने कहा,"मुझे लगता है कि पिछले साल का प्रदर्शन मेरी मानसिक स्थिति के कारण था. मैं भविष्य के बारे में सोच रहा था. लेकिन जब मैं दिनेश भाई से मिला तो उन्होंने मुझे बताया कि कोई रॉकेट साइंस नहीं है."
महाराष्ट्र के इस खिलाड़ी ने बताया कि कार्तिक ने उनकी बल्लेबाजी की कुछ खामियों को पता करके उन पर काम शुरू किया. उन्होंने कहा,"उन्होंने देखा कि मैं किस तरह दबदबा बनाने की कोशिश करता हूं. मुझे लगता है कि उन्हें पता चला कि कुछ शॉट हैं जो मैं नहीं खेलता और उन्होंने उस पर काम करना शुरू किया."
