तनुजा बॉलीवुड की एक ऐसी अभिनेत्री थीं जिन्होंने अपने जमाने की एक्ट्रेस की तरीका ही बदल दिया था. उन्होंने अपनी बिंदास एक्टिंग और खिलखिलाता चेहरे से दर्शकों के दिलों में अलग ही जगह बनाई. तनुजा ने जो इंडस्ट्री में जगह बनाई उसका श्रेय उनकी मां को जाता है.
तनुजा का जन्म 23 सितंबर 1943 को मुंबई फिल्मी परिवार में हुआ. उनकी मां शोभना समर्थ जानी-मानी एक्ट्रेस थी और पिता कुमार सेन समर्थ फिल्म डायरेक्टर थी. फिल्मी बैकग्राउंड होने की वजह से तनुजा ने बहुत कम उम्र में ही फिल्मों में काम करना शुरू कर दिया था, वो कई फिल्मों बतौर बाल कलाकार भी नजर आईं. शायद यही वजह थी कि बड़ी होने के बाद भी वो बच्चों की तरह शरारत करती रहती थीं. लेकिन एक बार उनके साथ कुछ ऐसा हुआ कि वो पूरी तरह से बदल गईं.
तनुजा की मां शोभना ने साल 1960 में उन्हें फिल्म 'छैल छबीली' से लॉन्च किया था. तनुजा काफी शरारती थी और अपने काम को लेकर कभी सीरियस नहीं होती थी. वो सेट पर काफी नखरे भी किया करती थीं. कभी किसी से मजाक करती तो कभी कुछ और.. उनके माता-पिता को उनका बर्ताव पसंद नहीं आता था. हुआ ये कि एक बार उन्हें फिल्म में रोने की सीन करना था, लेकिन तनुजा बार-बार हंसे जा रहीं थीं. फिल्म के डायरेक्टर केदार शर्मा ने कई बार समझाने की कोशिश की पर उन्होंने ये कहकर शूटिंग रोकने के लिए कहा कि आज उनका रोने का मूड नहीं है.
ये बात सुनकर केदार शर्मा भड़क गए और उन्होंने सेट पर ही उन्हें थप्पड़ जड़ दिया. इसके बाद तो तनुजा ने रो-रो कर बुरा हाल कर दिया. तनुजा रोते हुए अपनी मां के पास पहुंची. जब तनुजा ने सारी बात मां को बताई तो मां ने भी उन्हें जोरदार थप्पड़ दिया. क्योंकि उन्हें पता था कि वो कैसी हैं? इसके बाद शोभना रोती हुई तनुजा को दोबारा सेट पर लेकर गईं और कहा कि लीजिए अब सीन शूट कर लीजिए अब ये रो रही है. इसके बाद तनुजा ने परफेक्ट शॉट दिया.आपको बता दें कि तनुजा ने फिल्म मेकर शोमू मुखर्जी से शादी की, जिससे उनकी दो बेटियां हैं. काजोल और तनीषा मुखर्जी. काजोल ने इंडस्ट्री में खूब नाम कमाया है.
