ऑस्ट्रेलिया की महिला टीम की कप्तान एलिसा हीली ने उस रात का घटनाक्रम साझा किया है जब पड़ोसी शहरों में हवाई हमले के सायरन बजने के कारण धर्मशाला में पंजाब किंग्स और दिल्ली कैपिटल्स के बीच आईपीएल मैच बीच में ही रद्द कर दिया गया. मैच तब रोका गया जब पंजाब 10.1 ओवर में एक विकेट पर 122 रन बना चुका था और फ्लडलाइट खराब होने को शुरुआती कारण बताया गया
ऑस्ट्रेलिया और दिल्ली कैपिटल्स के तेज गेंदबाज मिचेल स्टार्क की पत्नी एलिसा उस समय अन्य खिलाड़ियों के परिवार के सदस्यों के साथ स्टैंड में मौजूद थीं. यह मानते हुए कि यह एक मामूली समस्या है एलिसा और उनके साथ मौजूद अन्य लोग पहले तो शांत रहे लेकिन फिर चीजें हाथ से निकल गईं. एलिसा ने ‘विलोटॉक’ पॉडकास्ट पर कहा,”बिजली के कुछ टावर की बत्ती गुल हो गई और हम बस वहीं इंतजार कर रहे थे. मैंने कुछ सीट दूर अफवाह सुनी कि हमें स्टेडियम खाली करना पड़ सकता है क्योंकि बिजली गुल हो गई है.”
उन्होंने कहा,”और हमारे साथ परिवार और अतिरिक्त सहयोगी स्टाफ का एक बड़ा समूह था. अगले ही मिनट वह आदमी जो हमारे समूह के साथ था और हमारे साथ बस में रहता था, वह आता है और उसका चेहरा सफेद पड़ गया था.” एलिसा ने कहा,”उसने कहा कि हमें अभी जाना चाहिए. और हम कह रहे थे, ‘ओह, यह ठीक है.’ जैसे कि हम बाकी सभी को स्टेडियम से पहले बाहर जाने देना और वहां रुके रहना बेहतर समझते हैं. हम शायद यहां सुरक्षित हैं क्योंकि हर जगह लोग सीढ़ियों से नीचे उतर रहे होंगे.”
इसके बाद चीजें तेजी से बदल गईं और उन्हें जहां ले जाया गया वहां पंजाब और दिल्ली के खिलाड़ी पहले से मौजूद थे. इस विकेटकीपर बल्लेबाज ने कहा,”फिर एक और आदमी बाहर आया, उसका चेहरा सफेद पड़ चुका था, उसने एक बच्चे को पकड़ लिया और कहा ‘हमें अभी निकलना होगा.’
एलिसा ने कहा कि यह इतनी तेजी से हुआ कि फाफ डु प्लेसी कमरे में बिना जूतों के थे. उन्होंने कहा,”खिलाड़ी वहां थे. फाफ ने जूते भी नहीं पहने थे. वे सभी वहां बस इंतजार कर रहे थे और तनाव में दिख रहे थे. मैंने मिच से पूछा,’क्या हो रहा है?’ और उसने कहा, ’60 किलोमीटर दूर शहर में अभी-अभी मिसाइलों से हमला हुआ है.”
एलिसा ने कहा,”और इसलिए इलाके में पूरी तरह से ब्लैकआउट हो गया था जिसका मतलब था कि बत्ती इसलिए गुल थी क्योंकि उस समय धर्मशाला स्टेडियम एक प्रकाशस्तंभ की तरह था.” तभी स्थिति की गंभीरता का एहसास हुआ.
पहलगाम में 22 अप्रैल को हुए आतंकी हमले के एक पखवाड़े बाद भारत ने पाकिस्तान और पाकिस्तान अधिकृत कश्मीर में आतंकी ढांचे पर मिसाइल हमले किए थे. पहलगाम आतंकी हमले में 26 लोग मारे गए थे. मैच के दिन हवाई हमले की चेतावनी और जम्मू में विस्फोट जैसी आवाजों की खबरों के बीच पंजाब के पठानकोट, अमृतसर, जालंधर, होशियारपुर, मोहाली और केंद्र शासित प्रदेश चंडीगढ़ सहित कई जिलों में ब्लैकआउट लागू कर दिया गया था.
एलिसा ने कहा,”अचानक हमें वैन में ठूंस दिया गया और हम होटल वापस चले गए. वहां स्थति काफी अच्छी नहीं थी. हम पंजाब के कुछ खिलाड़ियों के साथ बस में बैठे थे. मुझे लगता है कि श्रेयस मेरी बस में था. यह ऐसा था जैसे आप वहां से निकलते ही वैन में चढ़ जाएं.” टीमों को लंबी सड़क और ट्रेन यात्रा के माध्यम से दिल्ली लाया गया. आईपीएल को एक सप्ताह के लिए निलंबित कर दिया गया था लेकिन 17 मई को इसे फिर से शुरू किया जाएगा जिसमें अधिकांश विदेशी खिलाड़ियों के अपनी-अपनी फ्रेंचाइजियों के लिए वापस लौटने की उम्मीद है.