साल 2000 में ब्रिटिश मूल की 17 साल की एक विदेशी लड़की अपने चंद दोस्तों के साथ भारत घूमने आई थी। भारत में जब वो लड़की एक फैशन शो देखने पहुंची तो उस पर एक फिल्ममेकर की नजर पड़ी और यहीं उसे फिल्म मिल गई। एक ट्रिप के लिए भारत आई वो लड़की लगातार फिल्मों में आते हुए फिर कभी विदेश लौटी ही नहीं और यहीं शादी कर बस गई। वो लड़की कोई और नहीं बल्कि कटरीना कैफ हैं।
भारत की बार्बी डॉल कही जाने वालीं कटरीना आज किसी परिचय की मोहताज नहीं हैं, हालांकि यहां तक पहुंचने का उनका सफर कठिनाइयों और संघर्षों से भरा रहा। होश संभालने से पहले ही कटरीना कैफ के पिता ने उनके 6 भाई-बहनों और मां को ठुकरा दिया। ऐसे में सबकी जिम्मेदारी मां ने अकेले एक देश से दूसरे देश में काम की तलाश करते हुए उठाई। कटरीना न कभी स्कूल जा सकीं, न कोई सुख-सुविधा मिली। फिर जब 14 साल में उन्होंने अपने हुनर से ब्यूटी पेजेंट जीता तो कामयाबी का सफर शुरू हुआ
कटरीना कैफ का जन्म 16 जुलाई 1983 को विक्टोरिया, हॉन्गकॉन्ग में हुआ था। उनके पिता का नाम मोहम्मद कैफ है, जिनके पूर्वज कश्मीर से ताल्लुक रखते थे। मोहम्मद कैफ के पूर्वज अमेरिका में ही आकर बस गए और वहीं बिजनेस करने लगे। कटरीना कैफ की मां का नाम सुजैन टरकोट है, जो एक लॉयर और सोशल एक्टिविस्ट हैं।
कटरीना के माता-पिता शादी के बाद हॉन्गकॉन्ग आकर बस गए। एक बड़े बेटे सेबेस्टियन और तीन बड़ी बेटियों स्टेफनी, क्रिस्टीन और नताशा के बाद कटरीना कैफ का जन्म हॉन्गकॉन्ग में ही हुआ। कटरीना की तीन छोटी बहनें मेलिसा, सोनिया और इसाबेल भी हैं।
कुछ समय बाद जब आपसी मतभेद बढ़ने लगा तो कटरीना के पेरेंट्स ने तलाक ले लिया। तलाक के बाद पिता मोहम्मद कैफ ने 8 बच्चों को सुजैन के पास ही छोड़ दिया और कभी कोई आर्थिक या दूसरी मदद नहीं दी। पिता ने ठुकराया, तो मां अलग-अलग शहरों में नौकरी कर बच्चों की परवरिश करने लगीं। तब से लेकर आज तक कभी कटरीना अपने पिता से नहीं मिलीं
काम के सिलसिले में कटरीना कैफ की मां सुजैन को लगातार शहर और देश बदलना पड़ता था। एक जगह न ठहर पाने के चलते उन्होंने कभी अपने बच्चों का दाखिला स्कूल में नहीं करवाया। बच्चों को पढ़ाने के लिए घर पर ही अलग-अलग ट्यूटर बुलाए जाते थे।
सबसे पहले कटरीना के कुछ साल हॉन्गकॉन्ग में बीते, फिर परिवार चाइना चला गया। वहां से जापान फिर फ्रांस, स्विट्जरलैंड, पोलैंड, बेल्जियम, हवाई और फिर लंदन
कम उम्र से ही कटरीना ने परिवार की आर्थिक स्थिति देखते हुए मॉडलिंग की दुनिया में कदम रख दिया था। महज 14 साल की उम्र में उन्होंने हवाई में हुए एक ब्यूटी कॉन्टेस्ट में हिस्सा लिया और जीत हासिल की। इस जीत के बाद कटरीना को ज्वेलरी ब्रांड के लिए मॉडलिंग करने का मौका मिला और फिर उन्हें लगातार मॉडलिंग प्रोजेक्ट्स मिलने लगे।
मॉडलिंग के दिनों में कटरीना कैफ की दोस्ती कुछ एशियन लोगों से हुईं। वो एशियन लोग एक ट्रिप में भारत आ रहे थे। उन्होंने कटरीना से पूछा कि क्या वो उनके साथ चलेंगीं, फिर क्या था, कटरीना भी मान गईं और भारत आ पहुंचीं
भारत आकर कटरीना मुंबई में हो रहे एक फैशन शो में पहुंचीं। इस शो में कटरीना पर फिल्ममेकर कैजाद गुस्ताद की नजर पड़ी। उन्होंने उसी शो में कटरीना को फिल्म ऑफर कर दी, वो 2003 में रिलीज हुई फिल्म बूम थी। इसमें कटरीना ने सुपरमॉडल रीना का रोल प्ले किया था। फिल्म में उनके साथ अमिताभ बच्चन, गुलशन ग्रोवर, जैकी श्रॉफ भी लीड रोल में नजर आए थे। फिल्म में कटरीना ने गुलशन ग्रोवर के साथ किसिंग सीन किया था
पिता के जाने के बाद से ही कटरीना अपनी मां सुजैन टरकोट का सरनेम ही इस्तेमाल करती आई थीं, लेकिन फिल्मों में आने के लिए उन्होंने पिता का सरनेम इस्तेमाल किया, जिससे लोग इसे आसानी से प्रोनाउंस कर सकें।
साल 2011 में जैकी श्रॉफ की पत्नी आएशा श्रॉफ ने कटरीना पर चौंकाने वाले खुलासे किए। उनका कहना था कि कटरीना के पिता की कोई पुख्ता जानकारी नहीं थी, तो हमने उसके लिए एक पहचान बनाई। वो एक खूबसूरत, नौजवान विदेशी लड़की थी। हमने भारतीय जनता के लिए उसे एक कश्मीरी पिता का नाम दिया। हमने उसे कटरीना काजी नाम दिया था, लेकिन ये नाम बेहद धार्मिक लग रहा था।
उस समय क्रिकेटर मोहम्मद कैफ काफी पॉपुलर थे तो हमने उसके पिता का नाम मोहम्मद कैफ कर दिया और उसका कटरीना कैफ। हालांकि आएशा श्रॉफ का ये बयान सामने आने पर कटरीना ने इसका विरोध किया और कहा कि ये बेहद हर्टफुट है। बता दें कि कटरीना की पहली फिल्म बूम की प्रोड्यूसर आएशा श्रॉफ ही थीं। फिल्म फ्लॉप होने से इसमें लगे 18 करोड़ रुपए डूब गए थे। इससे आएशा ऐसे कर्जे में डूब गईं कि उन्हें अपने घर का फर्नीचर तक बेचना पड़ा था।
कटरीना की डेब्यू फिल्म बूम तो फ्लॉप हो गई, लेकिन उन्हें कई दूसरी फिल्मों और मॉडलिंग प्रोजेक्ट्स के ऑफर मिलने लगे। लगातार मिलते काम के बाद कटरीना ने भारत में रहकर ही मॉडलिंग करियर बनाना शुरू कर दिया। इंडियन फैशन वीक में फैशन डिजाइनर रोहित बहल के लिए वॉक कर कटरीना कैफ सुर्खियों में आ गईं। इसके बाद वो किंगफिशर कैलेंडर, कोकाकोला, एलजी, फेविकोल के एड में भी नजर आईं।
महेश भट्ट ने फिल्म साया में कटरीना कैफ को साइन किया। इस रोल के लिए उन्होंने हिंदी सीखी थी, क्योंकि पिछली फिल्म में उनके एक्सेंट की काफी आलोचना हुई थी। जब कटरीना कैफ का ऑडिशन लिया गया, तब महेश भट्ट उनकी एक्टिंग से संतुष्ट थे, लेकिन जैसे ही पहले दिन शूटिंग शुरू हुई तो महेश भट्ट भड़क गए। उन्हें लगा कि कटरीना वैसी एक्टिंग नहीं कर रही हैं, जैसी उन्होंने ऑडिशन में की थी। नतीजतन, महेश ने पहले दिन ही कटरीना को फिल्म से निकाल दिया। उनकी जगह फिल्म में जॉन अब्राहम के साथ तारा शर्मा को कास्ट किया गया था।
बॉलीवुड में काम न मिलने पर कटरीना ने तेलुगु फिल्म मल्लिसवरी (2004) में काम किया। इस फिल्म के लिए कटरीना 7.5 लाख रुपए फीस चार्ज कर साउथ की हाईएस्ट पेड एक्ट्रेस बनीं। इस फिल्म के लिए कटरीना को फिल्मफेयर में साउथ की बेस्ट एक्ट्रेस के लिए नॉमिनेट किया गया था। अगले ही साल कटरीना फिल्म सरकार में अभिषेक बच्चन की गर्लफ्रेंड के रोल में दिखीं
मॉडलिंग के दिनों में कटरीना कैफ की दोस्ती सलमान खान की बहन अलविरा खान से हुई। दोस्ती बढ़ने के बाद अलविरा ने कटरीना को सलमान की बर्थडे पार्टी में इनवाइट किया, जो उनके घर पर ही हो रही थी। जब कटरीना उनके घर पहुंचीं तो सलमान खान अचानक बिना शर्ट पहने कमरे से बाहर आ गए। सलमान को शर्टलेस देखकर कटरीना जोर-जोर से हंसने लगीं।
कटरीना भारत में नई थीं और नहीं जानती थीं कि सलमान एक सुपरस्टार हैं। कटरीना को हंसता देखकर सलमान ने सफाई में कहा कि मैं बस नहाकर ही निकला हूं, मुझे नहीं पता था कि मेहमान पहले ही आ चुके हैं और मेरा इंतजार कर रहे हैं। इसके बाद पार्टी में दोनों की छोटी सी बातचीत में ही दोस्ती हो गई। कुछ समय बाद ही सलमान ने कटरीना को अपनी अगली फिल्म मैंने प्यार क्यों किया का ऑफर दे दिया। फिल्म में मॉडल बनीं कटरीना को सलमान के साथ ने देशभर में पहचान दिला दी और यहीं से उनके करियर की दूसरी पारी शुरू हुई।
आगे कटरीना हमको दीवाना कर गए, नमस्ते लंदन, वेलकम, पार्टनर, सिंह इज किंग, अजब प्रेम की गजब कहानी और राजनीति जैसी कई हिट फिल्मों में नजर आईं
साथ काम करते हुए कटरीना कैफ और सलमान खान नजदीक आ गए। दोनों एक-दूसरे के लिए बेहद सीरियस थे। कटरीना ने खुद भी माना है कि ये उनकी जिंदगी का पहला सीरियस रिलेशनशिप था। 2007 में जब काले हिरण के शिकार के मामले में सलमान खान जेल गए तो कटरीना उनके लिए दुआ करने अजमेर शरीफ गई थीं। दोनों ज्यादातर समय साथ बिताते थे।
जब भी सलमान को किसी काम से बाहर जाना होता था तो वो अपने वफादार बॉडीगार्ड शेरा को कटरीना के लिए तैनात करते थे। धूम 3 की रिलीज से पहले तो आमिर खान ने ये तक कह दिया कि वो सलमान और कटरीना को शादी करते देखना चाहते हैं, लेकिन समय के साथ कटरीना और रणबीर कपूर करीब आ गए और उन्होंने सलमान को छोड़ दिया। अलग होने के बावजूद सलमान और कटरीना टाइगर जिंदा है, भारत जैसी फिल्मों में साथ नजर आते रहे
साल 2007 की फिल्म नमस्ते लंदन में कटरीना कैफ, अक्षय कुमार के साथ नजर आईं। फिल्म के डायरेक्टर विपुल अमृतलाल शाह थे। जब फिल्म बनकर तैयार हुई तो विपुल ने कटरीना को फाइनल फिल्म देखने के लिए बुलाया। फिल्म दिखाकर विपुल ने पूछा कि उन्हें ये कैसी लगी। कटरीना ने कुछ नहीं कहा और चुपचाप वहां से अपने घर चली गईं।
कटरीना को फिल्म बिल्कुल पसंद नहीं आई थी। उन्हें लगा था कि इस फिल्म के बाद उनका करियर बर्बाद हो जाएगा, ऐसे में उन्होंने भारत छोड़ने के लिए सामान पैक करना भी शुरू कर दिया। कुछ समय बाद विपुल के असिस्टेंट ने कटरीना को कॉल किया और कहा कि आपके बिना जवाब दिए जाने से विपुल जी नाराज हो गए हैं।
कटरीना ने ये सुनते ही विपुल को कॉल लगाया और फिल्म की झूठी तारीफ करने लगीं। उन्होंने रिलीज तक भारत में ही रुकने का फैसला किया। जब फिल्म रिलीज हुई तो कटरीना की सारी गलतफहमियां दूर हो गईं क्योंकि ये फिल्म जबरदस्त हिट रही थी
सलमान खान से अलग होने के बाद कटरीना कैफ का नाम रणबीर कपूर से जुड़ा। 2013 में स्टारडस्ट में छपी एक वेकेशन फोटो से उनका रिश्ता कन्फर्म हुआ था। प्राइवेट वेकेशन की तस्वीर सामने आने पर कटरीना ने भड़कते हुए इस पर रिएक्शन दिया था।
कुछ समय बाद दोनों लिव-इन में रहने लगे और शादी की खबरें भी लगातार सामने आने लगीं। इसी बीच एक बार करीना कपूर, रणबीर के साथ करण जौहर के शो कॉफी विद करण में पहुंची थीं। करण ने रैपिड फायर राउंड में करीना से पूछा कि वो किस एक्ट्रेस के साथ गे एनकाउंटर कर सकती हैं। इसके जवाब में करीना ने कहा था कि वो अपनी भाभी कटरीना के साथ गे एनकाउंटर करने में कंफर्टेबल रहेंगी। करीना के इस बेबाक जवाब से रणबीर और कटरीना की शादी की खबरों पर मुहर लग गई, लेकिन फिर 2016 में अचानक दोनों अलग हो गए।
फिल्मफेयर को दिए एक इंटरव्यू में कटरीना कैफ ने 2019 में कहा था कि वो सिंगल हैं। इसके कुछ समय बाद जब करण ने कॉफी विद करण में कटरीना से पूछा कि वो किसके साथ फिल्म करना पसंद करेंगी। तब उन्होंने विक्की कौशल का नाम लिया। कुछ एपिसोड बाद जब करण ने अपने उसी शो में विक्की को ये बात बताई तो ब्लश करने लग
2019 में स्टार स्क्रीन अवॉर्ड में विक्की कौशल ने सरेआम अपने प्यार का इजहार किया था। उस अवॉर्ड शो में सलमान भी शामिल हुए थे। विक्की ने स्टेज से कहा था, मैं आपका बहुत बड़ा फैन हूं। शादी का मौसम चल रहा है, आप भी एक विक्की कौशल को ढूंढकर शादी क्यों नहीं कर लेतीं। आगे विक्की ने पूछा, मुझसे शादी करोगी। जवाब में कटरीना ने कहा, हिम्मत नहीं है। आगे दोनों कई मौकों पर साथ देखे जाने लगे। दोनों की रिलेशनशिप की खबरें भी सामने आईं, लेकिन दोनों ने हर बार इनकार कर दिया
2020 में बारिश के मौसम में कटरीना ने एक सफेद हुडी में तस्वीर शेयर की थी, जो कि असल में विक्की की थी। इसके बाद ही दोनों की कपड़ों की अदला-बदली ने रिलेशनशिप की अफवाहों को कन्फर्म कर दिया। 2021 में विक्की-कटरीना ने डायरेक्टर कबीर खान के घर पर सीक्रेट रोका सेरेमनी की, जिसमें कुछ करीबी ही शामिल हुए थे।
2010 और 2011 में बार्बी डॉल बनाने वाली कंपनी मेटल ने भारत में कटरीना कैफ की बार्बी लॉन्च की थी। इसके अलावा UK मैगजीन ईस्टर्न आई ने 2008-10 तक कटरीना को सेक्सिएस्ट एशियन वुमन का दर्जा दिया था। 2015 में लंदन के मैडम तुसाद म्यूजियम में कटरीना कैफ का वैक्स स्टैच्यू भी लगा। ये अचीव करने वाली कटरीना 8वीं भारतीय सेलिब्रिटी हैं
कटरीना एक ब्यूटी ब्रांड ‘के ब्यूटी’ की मालकिन हैं। इसके अलावा वह नायका फैशन और कॉस्मेटिक ब्रांड की भी इन्वेस्टर हैं। मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार, कटरीना ने नायका में 4 करोड़ रुपए इन्वेस्ट किए थे जिसके बाद अब उन्हें इससे 24 करोड़ रुपए मिले हैं।
कटरीना के पास 3-4 लग्जरी कारें हैं। 2019 में उन्होंने फिल्म भारत की रिलीज से पहले रेंज रोवर कार ख़रीदी थी। उनकी इस कार की कीमत 50 लाख से 65 लाख के बीच बताई जा रही है। इससे पहले उन्होंने ऑडी कार खरीदी थी।