रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के साथ 18 सालों में पहली बार आईपीएल चैंपियन बनना शायद उनके शानदार करियर के “सर्वश्रेष्ठ क्षणों” में से एक है, लेकिन विराट कोहली इस कड़ी मेहनत के बाद जीती गई आईपीएल ट्रॉफी को अपनी टेस्ट उपलब्धियों से पांच पायदान नीचे रखेंगे। उनका मानना है कि रेड बॉल फॉर्मेट ही खिलाड़ी को सम्मान दिलाता है।
पिछले महीने टेस्ट से संन्यास लेने वाले 36 वर्षीय खिलाड़ी ने पहली बार आईपीएल जीता जब उनकी फ्रेंचाइजी रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने मंगलवार रात सीजन के फाइनल में पंजाब किंग्स को छह रन से हराया। भावुक कोहली ने टूर्नामेंट के प्रसारक से कहा, “आप जानते हैं, यह क्षण मेरे करियर के सर्वश्रेष्ठ क्षणों में से एक है। लेकिन यह अभी भी टेस्ट क्रिकेट के पांच स्तरों को चिह्नित करता है। मैं टेस्ट क्रिकेट को इतना महत्व देता हूं। और मैं टेस्ट क्रिकेट से इतना प्यार करता हूं।”
पिछले दशक में लाल गेंद क्रिकेट के सबसे बड़े प्रवर्तक माने जाने वाले कोहली ने युवाओं से टेस्ट क्रिकेट का सम्मान करने और स्थायी विरासत के लिए इस प्रारूप में महानता हासिल करने का आग्रह किया। उन्होंने कहा, “इसलिए मैं आने वाले युवाओं से आग्रह करूंगा कि वे इस प्रारूप का सम्मान करें। क्योंकि यदि आप टेस्ट क्रिकेट में अच्छा प्रदर्शन करते हैं, आप दुनिया में कहीं भी चले जाते हैं, तो लोग आपकी आंखों में देखते हैं और आपसे हाथ मिलाते हैं और कहते हैं, ‘बहुत बढ़िया, आपने खेल बहुत अच्छा खेला।ये”
कोहली ने कहा, “यदि आप विश्व क्रिकेट में सम्मान अर्जित करना चाहते हैं, तो टेस्ट क्रिकेट को अपनाएं और इसमें अपना दिल और आत्मा लगा दें।” कोहली ने अपने टेस्ट करियर में 123 मैचों में 9,230 रन बनाए हैं।
कोहली को अपने पूर्व साथियों एबी डिविलियर्स और क्रिस गेल के साथ गले मिलते और जश्न मनाते देखा गया, दोनों ही बिना प्रतिष्ठित ट्रॉफी जीते ही फ्रैंचाइज़ से चले गए। वह डिविलियर्स के साथ ड्रेसिंग रूम में गए और खुशी से घोषणा की कि अब उनके ड्रेसिंग रूम में दिल टूटने वाला कोना नहीं रहा।
उन्होंने अपनी फ्रेंचाइजी के कप्तान रजत पाटीदार की मौजूदगी में कहा, “आखिरकार, अब वह दिल टूटने वाला कोना नहीं रहा। इसे बयान करना बहुत मुश्किल है। मैं बस राहत महसूस कर रहा हूं। यह मैच विजेताओं का पूरा समूह है, जो अलग-अलग चरणों में आगे आकर टीम के लिए काम पूरा करने में अपना योगदान देते हैं। मैं खुश हूं कि मैं आरसीबी के साथ ऐसा कर सका। इन लोगों की मानसिकता अलग है।”
विराट की आंखों में थे खुशी और राहत के आंसू
कोहली उस समय उतने शांत नहीं थे जब टीम डगआउट में उन्हें जीत का क्षण मिला। जोश हेजलवुड द्वारा 20वें ओवर की दूसरी गेंद फेंकने के बाद भावुक कोहली ने मोटेरा की पिच को चूमा और बाद में कहा कि उन्होंने अपनी “युवावस्था, परिपक्वता और अनुभव” टीम को दिया है। आधुनिक समय के महान खिलाड़ी ने भारी भावनाओं के बावजूद अपने विचारों को स्पष्ट रूप से व्यक्त करते हुए कहा, “मैंने हर सीजन में इसे जीतने की कोशिश की है, अपना सबकुछ झोंक दिया है।”
कमेंटेटर मैथ्यू हेडन ने उनसे पूछा कि वह अपनी पहली आईपीएल ट्रॉफी को उपलब्धियों की सूची में कहां रखेंगे, जिसमें वनडे विश्व कप, टी20 विश्व कप और हाल ही में चैंपियंस ट्रॉफी शामिल है। उन्होंने कहा, “अगर मैं ईमानदारी से कहूं तो यह सबसे ऊपर है। जैसा कि मैंने कहा, मैंने पिछले 18 सालों में अपना सबकुछ दिया है। मैं इस टीम के प्रति वफादार रहा हूं, चाहे कुछ भी हो। मेरे पास ऐसे क्षण भी आए जब मैंने कुछ और ही सोचा, लेकिन मैं इस टीम के साथ रहा। मैं उनके पीछे खड़ा रहा, वे मेरे पीछे खड़े रहे। और मैंने हमेशा उनके साथ इसे जीतने का सपना देखा है। और यह किसी और के साथ जीतने से कहीं ज़्यादा ख़ास है क्योंकि मेरा दिल बैंगलोर के साथ है, मेरी आत्मा बैंगलोर के साथ है। और जैसा कि मैंने कहा, यह वह टीम है जिसके लिए मैं आईपीएल में अपने आखिरी दिन तक खेलूंगा। इसलिए यह बिल्कुल सही है।”
उन्होंने कहा, “मैं ऐसा व्यक्ति हूं जो बड़े टूर्नामेंट और बड़े मौके जीतना चाहता है, और यह वह मौका था जो मुझसे छूट गया।” कोहली की युवाओं को सीख, ‘हर दिन का अधिकतम लाभ उठाएँ’ अपने करियर के अंतिम पड़ाव पर कोहली पहले ही टेस्ट और टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों से संन्यास ले चुके हैं। और स्टाइलिश खिलाड़ी यह सुनिश्चित करना चाहता है कि जब वह खेल से हमेशा के लिए दूर जाए, तो उसे कोई पछतावा न हो।
उन्होंने कहा, “खैर, मुझे इस खेल को खेलने का मौका बहुत सालों तक नहीं मिला है। इसलिए, जैसा कि आप जानते हैं, हमारे करियर की एक समाप्ति तिथि होती है। और जब मैं अपने जूते लटकाऊंगा, तो मैं घर पर बैठकर यह कहना चाहूंगा कि मैंने अपना सबकुछ दिया। इसलिए मैं सुधार के तरीके खोजता हूं।”
उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि वह आईपीएल में प्रभावशाली खिलाड़ी बनने के विचार के प्रति खुले नहीं हैं। उन्होंने कहा, “मैं एक प्रभावशाली खिलाड़ी के रूप में नहीं खेल सकता, मैं 20 ओवरों का अनुभव करना चाहता हूं और मैदान में प्रभाव डालना चाहता हूं। मैं इसी तरह का खिलाड़ी रहा हूं। और भगवान ने मुझे इस दृष्टिकोण और प्रतिभा से नवाजा है।”