फर्स्ट क्लास टूर्नामेंट रणजी ट्रॉफी का नया सीजन शुक्रवार से शुरू होगा

देश के प्रतिष्ठित घरेलू फर्स्ट क्लास टूर्नामेंट रणजी ट्रॉफी का नया सीजन शुक्रवार से शुरू होगा। 38 टीमें एलीट और प्लेट ग्रुप में उतरेंगी। 10 हफ्ते तक चलने वाले टूर्नामेंट के मैच 48 वेन्यू पर खेले जाएंगे। इस का शुरुआती दौर 25 जनवरी से शुरू हो रही भारत बनाम इंग्लैंड की 5 टेस्ट की घरेलू टेस्ट सीरीज के लिए अहम है। कई अनकैप्ड नेशनल सलेक्टर्स का ध्यान आकर्षित करना चाहेंगे तो कुछ दिग्गज खिलाड़ियों की कोशिश टीम में वापसी की होगी। एलीट ग्रुप का फाइनल 10 मार्च से होगा। प्लेट ग्रुप का फाइनल 17 फरवरी से शरू होगा। जा
एलीट ग्रुप में 32 टीमें जबकि प्लेट ग्रुप में 6 टीमें होंगी। 32 टीमों को 8-8 के 4 ग्रुप में बांटा गया है। हर टीम 7 लीग मैच खेलेगी और प्रत्येक ग्रुप से टॉप-2 टीमें क्वार्टर फाइनल के लिए क्वालिफाई करेंगी। वहीं, प्लेट ग्रुप में शामिल सभी 6 टीमें आपस में एक-एक बार खेलकर कुल 5 लीग मैच खेलेंगी। इनमें से अंक तालिका की टॉप-4 टीमें सेमीफाइनल तक पहुंचेंगी। इसके बाद फाइनल होगा।
प्लेट ग्रुप में एलीट ग्रुप की तुलना में कमजोर टीमें होती हैं। इन्हें अलग-अलग ग्रुप में बांटने का मकसद टूर्नामेंट की गुणवत्ता बनाए रखना है। प्लेट ग्रुप फाइनल तक पहुंचने वाली 2 टीमें अगले साल एलीट ग्रुप में प्रमोट होंगी। 4 एलीट ग्रुप में अंतिम-2 स्थानों पर रही 8 टीमों में जिन 2 के सबसे कम अंक होंगे, उन्हें अगले साल प्लेट ग्रुप में रेलीगेट कर दिया जाएगा।
पिछले सीजन में ग्रुप राउंड के सात में से छह मुकाबले हारने वाली हैदराबाद की टीम को इस साल प्लेट ग्रुप में रखा गया है। वहीं, नगालैंड की टीम भी रेलीगेट होकर इसी ग्रुप में हैं। इनके अलावा प्लेट ग्रुप में अन्य 4 टीमें अरुणाचल प्रदेश, मेघालय, मिजोरम और सिक्किम हैं। वहीं, पिछले साल प्लेट ग्रुप का फाइनल खेलने वाली मणिपुर और बिहार इस बार एलीट ग्रुप में शामिल हैं।
ग्रुप-ए में गत विजेता सौराष्ट्र के साथ दो बार की चैम्पियन विदर्भ, विजय हजारे की चैम्पियन हरियाणा, सर्विसेज और अन्य टीमें हैं। वहीं, ग्रुप-बी में 41 बार की विजेता मुंबई के साथ आंध्र प्रदेश, असम, बंगाल और पिछले बार की उपविजेता बंगाल की टीम है। 8 बार की विजेता कर्नाटक ग्रुप-सी में तमिलनाडु और सैयद मुश्ताक ट्रॉफी की विजेता पंजाब के साथ अन्य टीमें हैं। ग्रुप-डी में दिल्ली, मप्र, बड़ौदा, हिमाचल आदि हैं।
एलीट ग्रुप के मैच देश के 48 वेन्यू पर खेले जाएंगे। महाराष्ट्र के सोलापुर के इंदिरा गांधी स्टेडियम पर 29 साल बाद पहला रणजी मैच होगा। प्लेट ग्रुप के मैच 5 वेन्यू पर होंगे।
पृथ्वी शॉ चोट के चलते टूर्नामेंट के पहले तीन मैच मिस करेंगे। विजय हजारे ट्रॉफी में तमिलनाडु के कप्तान दिनेश कार्तिक आईपीएल की तैयारियों के लिए रणजी नहीं खेलेंगे। हर्षल पटेल भी चोट की वजह से हरियाणा के लिए नहीं दिखेंगे।
इस सीजन से सलेक्टर्स भारतीय टीम में आर.अश्विन और रवींद्र जडेजा का उत्तराधिकारी तलाश रहे हैं। ऐसे में राजस्थान के राहुल चाहर और मानव सुथार पर सबकी नजरें होंगी। निकिन जोस, रियान पराग, यश धुल, सौरभ कुमार समेत कई युवा सलेक्टर्स के रडार पर हैं।